第40章 第 40 章
惠嫔在绘春殿小花园里开辟了一块菜地, 拒她说，种菜可以打发时间，也可以陶冶性情。
曲红昭搬了只板凳, 坐在地头, 啃着刚刚收获的新鲜小黄瓜, 对惠嫔的行为表达了充分的支持与认同。
正帮惠嫔翻地的孙修仪累得把手里的锄头一扔：“娘娘，我们累得半死，您倒好, 就坐在那里看着！”
曲红昭甚是无情地又咬了一口黄瓜, 发出清脆的声响, 又拿腔拿调地摆出了丽妃娘娘的谱：“快点翻地, 本宫要吃菘菜，限你两月之内给本宫种出来。”
孙修仪欲哭无泪：“娘娘！”
“不种菜就和我一起跑步吧, ”曲红昭冷酷地看着她，“你身体虚成这样，需要锻炼。”
孙修仪抹了把脸，那张十分妩媚娇美的面孔上, 被抹了一道黑乎乎的指印：“嫔妾可以种地，但是您能不能不要坐在一旁边吃边喝地看着我们辛苦劳作？”
“你快点翻完那块地, 就可以过来和我一起吃吃喝喝了。”曲红昭低头喝了一口冰雪甘草汤, 这是惠嫔特地准备的, 用甘草加糖熬制, 熬好后又加了冰块，制作简单, 但味道甘甜爽口，又能清热解暑。
孙修仪含泪望了望她，企图用自己楚楚可怜的外表勾起她的怜惜之意。但曲红昭在后宫中, 被众美环绕了许久，终于锻炼出一些抵抗力，此时丝毫不为所动：“若不是你服用玉容散把身子弄亏了，原也不必闹到这个地步。”
提到玉容散，孙修仪心虚地低下头，老老实实继续翻地。
曲红昭在一旁挑剔道：“你的手法看起来不太对。”
孙修仪强自忍耐：“我不信您连如何种地都懂。”
“我是不懂，”曲红昭承认，“但是你的手法看起来和惠嫔不太一样啊。”
孙修仪终于忍无可忍：“不干活的人不要挑剔太多！”
其他女子正分布在园子各个角落，远远地听到她咆哮，都惊诧地看了过来。
孙修仪以前是多娇柔的一个姑娘啊，说话的时候都是柔声媚语的，自从结识丽妃以后，脾气似乎是越来越大了。
沈良媛在远处，拭了拭汗珠，微微一笑，后宫的姑娘们，确实是变得鲜活了许多。
曲红昭把人惹怒了，哄人却也哄得很熟练，用汤匙舀了冰雪甘草汤凑过去喂了几口，孙修仪的小脾气便委委屈屈地平息下来。
后宫众妃嫔中，就算出身差些的，那也是小官家的女孩儿，除了爱好此道的惠嫔，其他人哪里做过这个？
一上午的劳作后，众人纷纷瘫在绘春殿的软榻上一动不动。
与之构成鲜明对比的，正是活蹦乱跳、精神奕奕的曲红昭，孙修仪含恨磨了磨牙。
眼看快到晌午，惠嫔为感激她们来帮忙，亲自下厨做了几道菜。
大家是真的饿了，连众人中一向饭量最小的孙修仪，都风卷残云般用了两碗饭。
“效果不错，”曲红昭琢磨道，“改天可以叫淑妃过来一起试试。”
孙修仪巴不得她快点去祸害淑妃，嘴上却问道：“太后娘娘能同意吗？”
“号召后妃们一起种地，这是好事啊，传出去本宫没准还能落个勤俭的美名呢，太后娘娘想必不会阻止。”
孙修仪幽怨地看着她：“活儿是我们做的，为什么美名是您的？”
“是啊，我真无耻。”
“……”玩笑归玩笑，孙修仪其实也清楚丽妃这是存着让她强健身体的心思，自不会真的生气。
用了午膳后，众人便各自回住所去沐浴修整。
到了晚上，曲红昭又邀大家一起泛舟湖上。
不打牌也有不打牌的玩法，仗着太后娘娘下毒刚被发现，势必要收敛一段时日，曲红昭开始造作。
御花园南侧，有一个很大的湖，这个季节，湖中铺满了荷叶，还有荷花开放，暖风一吹，送来香风阵阵，令人心旷神怡。
曲红昭十分应景地带了荷花酒，这酒其实算是一种烈酒，只是宫内酿的偏清淡些。
几个女孩子，分了三条小舟。
有人兴致勃勃地主动请缨要划船，曲红昭乐得清闲，枕着双臂半躺在舟中，望着夜空中繁星点点，任由她们把船划得团团乱转。
时光宁静而悠然，耳畔响着姑娘们的欢声笑语，曲红昭还没饮酒，便觉得自己有些醉了。
她望了望水面：“可惜这个季节，莲藕还没成熟。”
惠嫔便笑着接话：“再等上三四个月就熟了，到时候我们来采摘，嫔妾会用莲藕做很多菜式，桂花糖藕、藕丝荷粉、花香藕、糯米莲藕丸子，到时候都做给娘娘尝尝。”
“好啊。”曲红昭摸了摸她的小圆脸，只可惜，到时候，自己大概已经不在宫里了。
相处这段时间下来，姑娘们早就不怕丽妃娘娘了，这个时候笑闹间，还敢怂恿她唱一首小调。
曲红昭略作思索，开嗓给众人唱了一支《醉太平》，这是她在边关听来的，是何人填词早已不可考。
唱曲不是曲红昭的强项，她唱的勉强算是在调上，好在词曲都不是京中流行的腔调，让众人听了个新鲜。
“娘娘，这曲子是讲什么的？”待她收声后，赵婉仪好奇问道。
却是沈良媛回答了她：“似乎是讲前朝那位姓木的女将军的。”
沈良媛出身将军府，耳濡目染，对史书上这些女将都有几分了解。
“没错。”曲红昭点头。
女孩子们似乎对女将军有无限的好奇，一提起来，便叽叽喳喳地问出了很多问题。
人们大抵都是如此，会对自己没法拥有的生活满怀好奇。
曲红昭也被迫回答了一些关于“长姐”的问题，时刻注意着不要自我吹嘘，又不想谦虚太过，十分为难。
直到有人问出来：“那这位木将军后来如何了呢？她有如愿做成一军主帅吗？”
仍是沈良媛作答的：“没有，她班师回朝后，当时的皇帝要重赏她，便要封她为妃，木将军宁死不从。”
赵婉仪瞪大了眼：“为什么？”
“大概她觉得，这是一种折辱，”沈良媛解释，“就像是翱翔在天边的雄鹰，一朝被折断翅膀，关入方寸之地，也会活不下去。”
赵婉仪似懂非懂地叹气：“也对，她想要做的，是一军主帅，不是一宫主位啊。”
孙修仪问：“那……后来呢？”
“后来啊，皇帝怕将士们心冷，自然也不敢逼死刚刚立了战功的功臣，便没有坚持，放她回了故乡。但以死拒妃的事传出去后，自是无人敢去求娶她，”沈良媛清冷的声音响起在月光下，将这位木将军的生平总结成短短几句话，“她终老于故乡，无夫无子。”
小舟上一片静默，显然大家都没想到小曲里威风凛凛的女将军，最终竟落得这样一个平淡的结局。
不知为何，心中都多了些说不清道不明的怅然。
仿佛听了一个开头精彩绝伦的故事，正期待着故事的主角大展宏图，继续做出一番大事业，却被告知主角的志向已被中途腰斩，结局也如此平淡无奇、泯然众人，令人心下若有所失。
握着船桨的李美人已经逐渐掌握了划船的技巧，小舟顺着舟岸前行，划开水波。
有人注意到曲红昭沉默了好一会儿，便好奇去问她在想什么。
曲红昭毫不吝于表达自己的看法：“我在想，这个皇帝简直脑壳有包，居然觉得封妃是一种赏赐。”
姑娘们笑了起来：“那女将军该如何赏赐？”
“男将军怎么赏，女将军就该怎么赏，银子、官职、爵位、封地，哪一样不比封妃来得实在？”
沈良媛垂眸：“娘娘说得是。”
曲红昭斟了杯酒，向着南边举杯敬了敬——木将军曾驻守南疆。
“我很钦佩她。”
人与人的选择总是有所不同。
这样的傲骨，她可能没有，但她十分敬佩有这份风骨的人。
作者有话要说：
感谢灌溉营养液的小天使：waying、居一橘 10瓶；看世界青烟过 5瓶；沉思的温啊 3瓶！
本章“以死拒妃”的典故，化用自花木兰的诸多传说中的其中一种说法。
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