第四章 百万金镑的嫁妆

　　孔奇的样子着实有些骇人，席林有些怀疑老师的目的就是要让他收下孔奇的礼物，以此建立友人关系。可转念一想，又觉得没那么简单，否则老师大可直接说明，不必讲“亲手解开疑惑”这样的话。席林不想退让，如果谈话一开始就使自己处于弱势，失去了主动，也就失去了解开疑惑的机会，或许这才是老师的目的……在与孔奇的对话中占据主动。
　　席林道，“孔奇阁下，有机会结交像您这样慷慨的朋友是我的荣幸，可您的慷慨让我觉得有些惶恐。”
　　孔奇不发一言，那道肉缝似的眼睛虽然看不见目光，席林却感受到了对方的注视，他显然对刚才的说法并不满意。
　　席林犹豫了下，决定采用一种更直接的方式，“您是帝国内数一数二的大商人，可我只是一个小小的贵族之子，您屈尊前来结交必然带有目的，我担心的正是为此，在不清楚您的目的之前，我不敢随便许诺什么，包括收下您的礼物。”
　　孔奇嗤笑一声，“你是觉得，我对你有所求？难道你不认为这太高看自己了吗？就像你说的那样，你只是一个小小的男爵之子，而我，是富可敌国的大商人，对于我的馈赠，你就应该心怀感激的赶紧收下，而不是去执着于所谓的目的，这不仅没有意义，还会浪费时间，对我们这类做买卖的人来讲，时间可是无价之宝。”
　　面对这般满含嘲讽的话语，席林反倒笃定了下来，“这不恰恰说明问题了吗？您来此的目的不是为了见我，一个南方小镇的贵族长子罢了，对您这样的大人物而言实在欠缺吸引力。”
　　孔奇仰着脑袋，露出两个硕大的鼻孔，他轻轻呼吸，引动的气流竟将席林的发丝吹乱，“难道这个镇子上还有第二个人值得我去见吗？”
　　席林笑道道，“阁下大可不必如此绕来绕去，我们可以聊的更直接一些。您的真正意图，是为了我的父亲，本杰明·伊莱蒙特吧？”
　　孔奇哼声道，“或许你不知道，上个月费尔南伯爵和斯图亚特侯爵曾邀请过我与他们共进晚餐，但我都拒绝了，而伊莱蒙特不过是个男爵。”
　　席林不紧不慢的说道，“一个攻陷了布林堡，占据波罗多地区的统兵将军，即便他只是男爵，我想也有足够价值了吧。”
　　孔奇那道肉缝似的眼睛缓缓睁开一线，露出一丝琥珀色的瞳仁，听不出喜怒的问道，“这些话是谁教你的？”
　　很显然，他的情绪可没有表现的那样平和，席林真真切切的感受到了那股怒气，他像是被什么东西给压住了，手，脚，胸口，腹部，包括脑袋，全身上下的一切部位都被压的死死的，唯一能动的只有嘴唇，还有眼睛，他强迫着自己直视孔奇。
　　“这里是伊莱蒙特家族的领地，所以没什么东西值得惧怕的。”他心中默念曼斯菲尔德先生的话语，努力维持着笑容，“没有任何人教我，倘若您一定要问我是从哪儿得到这些消息的，我只能说是从报纸上，《谢瑞尔邮报》的战争版面，每隔三天都会更新最近的战况。”
　　他没等孔奇回答，继续说道，“而您呢，作为帝国三大商人之一，你拥有的最大的那门生意在帝国中并不属于隐秘。”
　　施加在席林身上的压力一瞬间全部消失，孔奇重新躺会了金色座椅内，他的声音再度有了笑意，“没错，我就是帝国最大的军火商。”
　　席林揉了揉胳膊，运动了下僵直的脖子，不留情面的指正道，“不是最大，而是第二。”
　　“这是迟早的事，只要你的父亲肯将波罗多那座最大的硝石矿的开采权让给我，我就能狠狠踢翻苏黎世的屁股！让他也做一回老二！”孔奇竟哈哈大笑起来，那笑声从喉管里蹦出来，像极了猪在啃食饲料的声音，“席林，真有你的，我还以为自己藏得足够好呢，没想到一下子就被你猜出来了。”
　　到了现在，席林确信已明白了对方的意图，“如果您是想通过我，与我父亲建立联系的话，那我很遗憾的告诉你，这是行不通的，因为我们的关系并不和睦。”
　　孔奇听到后，肥腻的脸庞露出一道极为可惜的神色，“哎，看来是我把事情想简单了，不过能够认识像你这样的帝国才俊，也算不虚此行了。”
　　席林被夸的有些脸红，这位孔奇先生不愧是帝国大商人，神情变换起来毫无半点滞涩，前一刻还令人望而生畏，下一刻就叫人如沐春风。
　　只见孔奇勾了勾硕大的食指，那个一直跪倒在席林身前的小人立刻放下金盒子，转身跳了回去，重新钻入那只大到离谱的袖口中，“这一次我只想单纯的结交你这个朋友，这份礼物你总不至于再拒绝了吧。”
　　看出席林还有犹豫，孔奇叹道，“如果你仍觉得这份礼物太贵重，你也可以送我一份，我们做个交换，这总行了吧。”
　　席林苦笑道，“可我手边并没有等值的礼物。”
　　孔奇玩笑道，“不急，我一个富可敌国的商人难道还会催你送礼吗？你只需记在心里，将来我们再相见时送我即可。”
　　话已至此，席林不再拒绝，喊了一声，“乔尼叔叔，麻烦您帮我把这个盒子收起来吧。”
　　但身后并无动作，他忙回头一看，老乔尼竟然闭着眼睛，站着睡着了。
　　“不必担心，是我让他暂时休息一下，包括你身边的下人们也是。”孔奇故作神秘的笑道，“我这幅样子，会吓坏他们的。等我离开后，他们自然会醒来。”
　　这番话引起了席林的遐想，有意探究孔奇到底是如何将所有人催眠，但现在明显不是时候，等席林再度抬首时，发现孔奇正襟危坐，像在等候着什么，他立刻明白过来，由于无法起身就挺直了身子，点头致意道，“很荣幸与你结识，孔奇先生。”
　　孔奇也做了相同的动作，那情形如同是一座小山拔地而起，“席林先生，这同样是我的荣幸，”他的表情再度露出笑意，“既然我们已经是朋友了，那我就可以说说此行的另外一个目的了。”
　　席林觉得在面对孔奇的问题上，已有足够的承受力，不至于再被震慑住，但等对方说出接下来的内容时才意识到，他还是过于高估自己了。
　　“我准备将我的女儿送到这来，给你做贴身女仆。”
　　如果此时不是坐在轮椅上，席林一定会“噔噔噔”连退几步。
　　“他在开玩笑吗？送女儿过来……还要给我做贴身女仆？”席林快速思考，他的目光不着痕迹的扫过那庞然巨物般的身躯，心里极度怀疑，他的女儿如果真的过来，是否能做好贴身女仆的工作。
　　等等！现在问题的关键不是这个！
　　席林赶紧拒绝道，“孔奇先生，那只是一场闹剧，我并没有想找贴身女仆的打算。”
　　孔奇道，“据我所知，你身边确实少了一位贴身仆人，真的假的就不重要了，相信我，你一定会非常满意我的女儿的，她美丽的如同一位天使。”
　　席林正要说话，孔奇直接打断，“放心，我并不介意你们两人之间会发生些什么，只是有一点我必须提前警告你，席林，如果你们真的发生了什么事情，那我的女儿必须得是你的正妻，而我则会为她准备一份丰富的嫁妆，按照帝国购买力计算，相当于一百万金镑的价值。”
　　一金镑等于一千比弗，这个数字意味着什么？
　　约姆镇上的三口之家，只需要四个金镑就能生活的相当不错。
　　那对于庄园呢？
　　席林曾问过乔尼叔叔与此相关的一个问题，除开帝都奥兰托夫的产业外，伊莱蒙特家族一年下来大概可有两万金镑的收益，一百万，相当于整个封地近乎五十年的总收益！
　　此刻该说什么呢？真不愧是帝国三大富商之一吗？
　　孔奇接着道，“如果你把它当作是一场生意，席林，你稳赚不赔，这样的生意只有傻子才会拒绝，我可不相信我孔奇的朋友会是个傻子！”
　　席林叹了口气，“好吧，孔奇先生，既然你坚持，那我只能先同意让你的女儿过来试试看，但我也必须提前说清楚，到时候如果你的女儿执意要离开，我一定会放她回去的。”
　　“放心，她真想离开的话，谁也拦不住，另外……”孔奇的声音突然压的极低，“我的女儿已经来了。”
　　席林还来不及消化这段内容，周围的气象突然起了变化。
　　温度骤然降低，一朵雪花从天空飘下，落在了他鼻尖的刹那，眼前的景物像是被集体置换！
　　呼啸的风卷起了鹅毛般的雪，白茫茫一片覆盖了整片天地！
　　此时还是夏季，这一刻却宛如隆冬降临。
　　他似乎看见了那苍茫风雪中的一个人影，若隐若现，孤寂的站在天地之间……
　　席林骇然的望着眼前的这一切，揉了揉眼睛，再睁开时，雪花消失了，人影也消失了，夏天还是夏天，之前的一幕仿若幻觉。
　　“嘿咻，嘿咻，嘿咻……”
　　席林仍未摆脱那如梦似幻的一幕，下意识的顺着声音传来的方向望去。
　　是那些小人，头上罩着黑面具的小人，灵动如猴，而现在他们已被肩上的重物压的步履维艰。
　　一具的棺椁！他们竟然抬着一具冰封的棺椁！其内隐隐约约能看到一个人形轮廓。
　　那刺骨的寒意袭来，席林不禁打了个哆嗦。
　　“赛莉丝缇雅，我的女儿。”孔奇的声音不再尖细，带着一种难以名状的悲伤，“我把她交给你了，希望……”
　　就在席林的全部心神快被这离奇场景攫住之前，那道熟悉的，温文尔雅的声音再度出现，席林浑身一颤，思维得以重新运转。
　　“摆称的孔奇？这是你的新名字吗？生在灰草湖下游的肉糜？”
　　曼斯菲尔德先生说话时总是不紧不慢，这样的语调和语速却能够吸引所有人的注意，席林看到了这位家庭教师一步一步的走了过来，越过了他。
　　孔奇眼睛的位置起初是一条肉缝，而后慢慢睁大，席林第一次完整看到了他的眼睛，原来他的眼睛不是琥珀色，而是一种枯草般的黄色，他没有眼白只有眼瞳，或者说整只眼睛都是眼瞳。
　　每个人都有自己恐惧的东西，这种恐惧也许会随着时间一点点的埋进记忆深处，以至于会生出一种错觉，恐惧是可以被战胜的。
　　席林脑海中突然回忆起老师的话，这段话，他曾与曼斯菲尔德有过争论。
　　“老师，如果一个人恐高，经过后天的锻炼，他是可以克服这种恐惧的，所以人的确能战胜恐惧。”
　　曼斯菲尔德以他那一贯的沉稳语调回道，“有些恐惧是与生俱来的，它刻在了灵魂里，如老鼠畏惧猫，兔子害怕老鹰，我们讨论的并非是个体的特殊，而是一种种群的共性。”
　　刻在灵魂深处的恐惧是什么？或许孔奇先生可以为席林解惑了。
　　“是你！”孔奇尖叫，浑身的肉块与脂肪疯狂颤动，像是就要散架了一样，“我早就猜到了，我早就猜到了！有人在故意设局！故意在诱导我！该死，该死！全是假的！全是假的！”
　　肉山跳了起来，大地在震动！
　　席林骇然的张大了嘴，自己的这位新朋友居然真的可以靠双腿行走！不对，是跳动！就跟从他袖口里钻出来的灵活小人一样！
　　现在，更多的小人被甩了下来！
　　孔奇不顾一切的向外逃，无数黑面具的小人从他的领口，袖口，任何口子里掉出来了，远远看去，就像是从身上掉落下来的跳蚤！
　　他是那么的快，只一眨眼就跑到了视线的尽头。
　　“我们有过约定，你不能对付我！”
　　只听到声音，席林彻底失去了对方的踪迹。
　　曼斯菲尔德懊恼道，“我原以为我跟他虽然不算朋友，可至少还可以坐下来说说话，他一见我就逃，的确出乎了我的预料。”
　　席林看到老师手里拿着一本书，细看才发现，那不就是一直摆在他床头的那本《世界通史》吗？
　　“老师，您拿这本书是要做什么吗？”
　　曼斯菲尔德笑道，“你不是要选一件礼物作为回礼吗？我自作主张帮你挑选了一件，你觉得可以吗？”
　　“可以是可以，但会不会太寒酸了些，毕竟他的礼物很值钱。”
　　“知识是无价的。”
　　既然老师这么说，席林也不再纠结，转而望向不远处的冰封棺椁，“老师，这具棺椁，我们要怎么办？”
　　“这个啊……我会处理好的，至于你呢，应该着眼于另一个问题。”曼斯菲尔德晃了晃手里的《世界通史》，“如何将这件礼物送给你的新朋友，毕竟，欠别人的东西，总归是不好的。”


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